La vuelta al colegio empieza mucho antes de que suene el primer timbre
Septiembre no reinicia a los niños
Cuando llega septiembre, los adultos solemos hablar de nuevos comienzos. Compramos el material escolar, preparamos uniformes, revisamos horarios, organizamos actividades extraescolares.
Y, casi sin darnos cuenta, actuamos como si el verano hubiera pulsado un botón de reinicio.
Pero los niños no funcionan así.
No llegan al primer día de clase con la mente en blanco.
Llegan con recuerdos del curso anterior.
Con experiencias que todavía pesan.
Con amistades que esperan volver a encontrar.
Con profesores que les ilusionan… o les preocupan.
Con preguntas que quizá nunca llegan a verbalizar.
Y con emociones que ya han empezado mucho antes de que suene el primer timbre.
La vuelta al colegio empieza mucho antes del primer día
Mientras los adultos pensamos en mochilas y libros, muchos niños llevan días, e incluso semanas, imaginando cómo será el nuevo curso. Algunos esperan con ilusión volver a ver a sus amigos. Otros sienten curiosidad por conocer a su nuevo tutor.
Pero también hay quienes piensan en silencio:
«¿Y si este año tampoco hago amigos?»
«¿Y si la profesora se enfada conmigo?»
«¿Y si vuelven a reírse cuando leo en voz alta?»
«¿Y si no soy capaz?»
«¿Y si todo vuelve a ser igual?»
No siempre lo dicen. A veces simplemente:
- Están más irritables
- Duermen peor.
- Están más sensibles.
- Discuten por cosas pequeñas.
- O parecen más distraídos.
No es casualidad. Su cerebro ya está preparándose para un cambio importante.
Cada niño vuelve a un colegio diferente… aunque sea el mismo
A simple vista, el colegio parece el mismo: el edificio continúa en el mismo lugar, los pasillos resultan familiares y el aula vuelve a abrir sus puertas.
Sin embargo, para un niño, cada comienzo de curso representa una experiencia completamente nueva.
Cambian los compañeros, los profesores, las expectativas y los desafíos, y todo ello implica iniciar un nuevo proceso de adaptación.
Mientras algunos niños viven esta transición con entusiasmo, otros llegan con inseguridades, recuerdos difíciles o el temor de volver a enfrentarse a aquello que les hizo sufrir el curso anterior.
Por eso, antes de centrarnos únicamente en preparar mochilas o recuperar horarios, conviene recordar que cada niño inicia la vuelta al colegio con una historia diferente y con emociones que también necesitan ser escuchadas.
¿Por qué algunos niños viven septiembre con tanta ansiedad?
La vuelta al colegio implica recuperar rutinas, separarse de la familia durante varias horas y adaptarse de nuevo a un entorno lleno de demandas académicas, sociales y sensoriales.
Aunque desde fuera pueda parecer un cambio sencillo, para muchos niños representa una transición importante.
Durante las vacaciones han podido disponer de más tiempo libre, menos obligaciones, horarios más flexibles y mayor control sobre lo que hacen. Al comenzar el curso reaparecen los horarios, las normas, los deberes, las evaluaciones y la convivencia con muchas personas.
Además, septiembre está lleno de incertidumbre.
El niño todavía no sabe exactamente cómo será su clase, qué compañeros tendrá cerca, cómo explicará el nuevo profesor o si podrá responder a lo que se espera de él.
La incertidumbre puede activar pensamientos como:
- «¿Y si no encuentro mi clase?»
- «¿Y si nadie quiere sentarse conmigo?»
- «¿Y si los deberes son demasiado difíciles?»
- «¿Y si me preguntan y no sé responder?»
- «¿Y si vuelvo a quedarme solo en el recreo?»
Los adultos sabemos que muchas de estas situaciones se resolverán poco a poco. Sin embargo, para el niño son posibilidades reales que todavía no sabe cómo gestionar.
No siempre lo expresan diciendo «tengo miedo»
La ansiedad infantil no siempre aparece de una manera clara.
Algunos niños pueden explicar que están nerviosos o preocupados, pero otros todavía no saben identificar lo que sienten o no encuentran las palabras necesarias para comunicarlo.
En estos casos, el malestar puede aparecer a través de la conducta o del cuerpo.
Podemos observar:
- mayor irritabilidad;
- enfados aparentemente desproporcionados;
- llanto por situaciones pequeñas;
- dificultades para dormir;
- dolores de cabeza o de barriga;
- menor apetito;
- necesidad de estar más cerca de los padres;
- preguntas repetitivas sobre el inicio del curso;
- rechazo a comprar o preparar el material;
- comentarios negativos sobre el colegio;
- aumento de conductas que parecían superadas.
Estas señales no significan necesariamente que exista un trastorno de ansiedad. En muchos casos forman parte de un periodo de adaptación normal.
Lo importante es observar su intensidad, cuánto tiempo se mantienen y hasta qué punto interfieren en el bienestar del niño.
Cuando el curso anterior dejó una huella
No todos los niños vuelven al colegio desde el mismo punto de partida.
Para algunos, el curso anterior terminó con experiencias positivas. Se sintieron acompañados, hicieron amigos y pudieron aprender con confianza.
Otros regresan llevando consigo recuerdos difíciles:
- sentirse siempre el último en terminar;
- no comprender por qué les costaba tanto concentrarse;
- leer delante de la clase y equivocarse;
- recibir muchas correcciones;
- pasar los recreos solos;
- vivir conflictos con compañeros;
- sentir que nunca cumplían las expectativas;
- experimentar burlas o rechazo;
- esforzarse mucho sin obtener los resultados esperados.
Cuando esto ocurre, el miedo a volver no es exagerado ni irracional.
El niño no está reaccionando únicamente ante lo que podría pasar. También está reaccionando ante aquello que ya ocurrió.
Por eso, antes de decirle que no tiene motivos para preocuparse, conviene preguntarnos qué experiencias está recordando.
La vuelta al colegio de un niño con TDAH
Para un niño con TDAH, septiembre puede significar volver a enfrentarse a demandas que requieren un gran esfuerzo ejecutivo.
Debe recuperar horarios, organizar materiales, permanecer sentado, controlar impulsos, recordar instrucciones, gestionar el tiempo y mantener la atención en actividades que no siempre le resultan estimulantes.
Durante las vacaciones, muchas de estas exigencias disminuyen. Por eso la vuelta puede hacer visibles nuevamente dificultades que parecían haberse reducido.
Algunos niños anticipan comentarios que ya han escuchado anteriormente:
- «Otra vez te has olvidado la agenda.»
- «No estás prestando atención.»
- «Termina lo que has empezado.»
- «Podrías hacerlo mejor si quisieras.»
No siempre temen el colegio en sí mismo. A veces temen volver a sentirse incapaces de responder a todo lo que se espera de ellos.
En estos casos, resulta especialmente importante preparar apoyos desde el inicio, en lugar de esperar a que aparezcan los primeros conflictos.
La vuelta al colegio de un niño con autismo
Para muchos niños con autismo, el final de las vacaciones implica abandonar una rutina conocida y adaptarse a numerosos cambios.
Puede cambiar el tutor, el aula, la ubicación de su mesa, los compañeros, los horarios, las normas o incluso el recorrido para llegar al colegio.
Aunque algunos de estos cambios parezcan pequeños, pueden generar mucha incertidumbre.
También vuelven las demandas sensoriales:
- ruido en los pasillos;
- conversaciones simultáneas;
- timbres;
- luces;
- contacto físico accidental;
- comedor;
- patio;
- espacios llenos de personas.
A esto se añaden las exigencias sociales: interpretar lo que esperan los demás, iniciar conversaciones, participar en trabajos grupales o comprender normas sociales que muchas veces no se explican de forma directa.
La anticipación visual, la información concreta y la posibilidad de conocer previamente algunos cambios pueden reducir significativamente la ansiedad.
La vuelta al colegio de un niño con dislexia
Para un niño con dislexia, comenzar un nuevo curso puede significar volver a enfrentarse a actividades que le han generado frustración.
- Leer en voz alta.
- Copiar de la pizarra.
- Terminar un examen dentro del tiempo establecido.
- Escribir sin cometer faltas.
- Comprender un texto después de haber dedicado toda su energía a descodificarlo.
Mientras los demás hablan de nuevos libros y asignaturas, algunos niños piensan:
- «¿Volveré a ser el último?»
- «¿Me harán leer delante de todos?»
- «¿La profesora pensará que no me esfuerzo?»
Estas preocupaciones pueden aparecer incluso en niños con una buena capacidad intelectual y un gran interés por aprender.
La dislexia no desaparece durante el verano. Tampoco debería desaparecer la comprensión de los adultos cuando comienza septiembre.
La vuelta al colegio de un niño con altas capacidades
Las altas capacidades también pueden influir en la manera de vivir el inicio de curso.
Algunos niños vuelven con ilusión porque sienten una enorme curiosidad por aprender. Otros temen encontrarse de nuevo con tareas repetitivas, falta de retos o la sensación de no encajar con sus compañeros.
También pueden aparecer:
- perfeccionismo;
- miedo a no cumplir las expectativas;
- preocupación excesiva por los resultados;
- frustración cuando una tarea no sale a la primera;
- desmotivación ante contenidos que ya dominan;
- dificultad para encontrar compañeros con intereses similares.
Tener altas capacidades no protege frente a la ansiedad, la inseguridad o las dificultades sociales.
Un niño puede comprender conceptos muy complejos y seguir necesitando apoyo para gestionar emocionalmente un cambio de curso.
Señales de que puede necesitar más apoyo
Es normal que durante los primeros días aparezcan nervios o resistencia. Sin embargo, conviene prestar especial atención cuando observamos:
- preocupación intensa durante varias semanas;
- dificultades importantes para dormir;
- síntomas físicos frecuentes antes de ir al colegio;
- llanto diario o crisis al separarse;
- rechazo persistente a asistir;
- cambios marcados en el comportamiento;
- comentarios de incapacidad o inutilidad;
- pérdida de interés por actividades que antes disfrutaba;
- aislamiento;
- miedo concreto relacionado con compañeros o adultos del centro;
- empeoramiento significativo de dificultades previas.
En estas situaciones es importante escuchar al niño, hablar con el colegio y valorar si necesita apoyo profesional.
No conviene esperar a que el malestar se convierta en un problema mucho mayor.
Errores que cometemos los adultos sin darnos cuenta
Decir «no pasa nada»
Lo decimos con buena intención porque queremos tranquilizar.
Sin embargo, para el niño sí está pasando algo.
Una respuesta más útil podría ser:
«Entiendo que estés preocupado. Todavía no sabes cómo será y eso puede dar miedo. Vamos a pensar qué podría ayudarte.»
Validar una emoción no significa confirmar que ocurrirá aquello que teme. Significa reconocer que su preocupación es real.
Prometer que todo irá bien
No podemos garantizar que el curso será perfecto.
Puede haber dificultades, errores o días complicados.
En lugar de prometer que nada malo ocurrirá, podemos transmitirle que tendrá recursos y apoyo para afrontar lo que vaya sucediendo:
«No sabemos exactamente cómo será, pero no tendrás que resolverlo todo solo.»
Hacer demasiadas preguntas
Cuando el niño llega a casa, es habitual bombardearlo con preguntas:
«¿Qué tal?»
«¿Con quién has jugado?»
«¿Te gusta la profesora?»
«¿Qué habéis hecho?»
Algunos necesitan tiempo para desconectar antes de hablar. Podemos ofrecerles espacio y retomar la conversación más tarde, sin convertirla en un interrogatorio.
Exigir una adaptación inmediata
No todos los niños necesitan el mismo tiempo.
Algunos se adaptan durante los primeros días. Otros requieren varias semanas para sentirse seguros y recuperar el ritmo.
La adaptación no es una carrera.
Interpretar el rechazo como pereza
Cuando un niño dice que no quiere ir al colegio, es fácil pensar que prefiere quedarse jugando o que intenta evitar las obligaciones.
Pero detrás de esa frase puede existir miedo, cansancio, inseguridad, dificultad académica o un problema en las relaciones.
Antes de corregir la conducta, necesitamos comprender qué la está provocando.
¿Qué podemos hacer antes de que empiece el curso?
Hablar de forma concreta
En lugar de repetir constantemente que «pronto empieza el colegio», podemos ofrecer información clara:
- qué día comenzará;
- a qué hora se levantará;
- quién lo acompañará;
- cómo será la entrada;
- quién lo recogerá;
- qué actividades tendrá después.
La información concreta reduce la incertidumbre.
Recuperar las rutinas de manera gradual
No es necesario cambiar todos los horarios de un día para otro.
Podemos adelantar progresivamente la hora de dormir, recuperar los horarios de las comidas y reservar algunos momentos para actividades más estructuradas.
La gradualidad facilita la adaptación.
Preparar juntos el material
Preparar la mochila puede convertirse en una forma de anticipar y recuperar sensación de control.
Podemos dejar que el niño participe en decisiones sencillas, comprobar el material mediante una lista y organizar cada cosa en un lugar concreto.
Crear un pequeño plan para los momentos difíciles
Podemos preguntarle:
«¿Qué podrías hacer si te sientes nervioso?»
«¿A qué adulto puedes pedir ayuda?»
«¿Qué te ayuda a calmarte?»
«¿Qué podríamos hacer al volver a casa?»
No buscamos anticipar problemas, sino recordarle que dispone de estrategias.
Coordinarse con el colegio
Cuando el niño presenta necesidades específicas, resulta útil compartir con el centro información práctica desde el inicio.
No hace falta enviar una descripción interminable. Puede ser suficiente con explicar:
- qué situaciones le cuestan más;
- qué señales muestran que está saturado;
- qué estrategias le ayudan;
- cómo aprende mejor;
- qué aspectos conviene evitar;
- cuáles son sus fortalezas e intereses.
La coordinación temprana puede prevenir muchas dificultades.
Lo que vemos habitualmente en consulta
En Psicología Laura Aut observamos que muchas familias consultan cuando el curso ya está avanzado y el niño lleva semanas acumulando frustración.
A veces, las primeras señales aparecieron antes de empezar:
- «No quiero que llegue septiembre.»
- «Seguro que este año será peor.»
- «No quiero volver a esa clase.»
Estas frases no siempre indican que exista un problema grave, pero merecen ser escuchadas.
Cuando intervenimos pronto, podemos ayudar al niño a identificar lo que siente, anticipar situaciones, desarrollar estrategias de regulación y coordinar apoyos con el colegio.
La prevención no consiste en eliminar cualquier dificultad.
Consiste en evitar que el niño tenga que enfrentarse solo a algo que todavía no sabe cómo manejar.
Una pregunta diferente para el primer día
Cuando salga del colegio, en lugar de preguntar únicamente «¿Qué tal?», podemos probar con preguntas más concretas y fáciles de responder:
- ¿Qué momento te ha resultado más fácil?
- ¿Ha habido algo que te haya sorprendido?
- ¿Cuándo te has sentido más tranquilo?
- ¿Ha habido algún momento difícil?
- ¿Quién te ha ayudado hoy?
- ¿Qué te gustaría que mañana fuera diferente?
También podemos aceptar que no quiera hablar todavía.
A veces el acompañamiento más respetuoso consiste simplemente en estar disponibles.
Preguntas frecuentes sobre la vuelta al colegio
¿Es normal que mi hijo esté más irritable antes de empezar?
Sí. La anticipación de un cambio importante puede manifestarse mediante irritabilidad, mayor sensibilidad o dificultades para dormir.
Conviene observar si estas reacciones disminuyen progresivamente una vez iniciado el curso.
¿Cuánto tiempo dura la adaptación?
No existe un plazo exacto.
Algunos niños se adaptan en pocos días y otros necesitan varias semanas. Lo importante es observar la evolución y no únicamente la presencia inicial de nervios.
¿Debo obligarlo a ir si llora?
La asistencia escolar debe mantenerse siempre que sea posible, pero el llanto no debería ignorarse.
Conviene acompañarlo, coordinarse con el centro y explorar qué está provocando el malestar. En casos de rechazo intenso o persistente puede ser necesario solicitar ayuda profesional.
¿Es bueno hablar mucho del colegio durante el verano?
Depende de cómo se haga.
Anticipar puede ayudar, pero repetir continuamente preguntas o advertencias puede aumentar la ansiedad. Es preferible ofrecer información concreta y responder a las dudas que vayan apareciendo.
¿Qué hago si no quiere contarme cómo ha ido el día?
Podemos respetar su necesidad de desconectar y retomar la conversación más tarde.
También ayuda compartir algo propio, jugar juntos o formular una pregunta concreta en lugar de pedirle un resumen completo de la jornada.
¿Las rutinas deben recuperarse de golpe?
No es necesario.
Suele funcionar mejor adelantar progresivamente los horarios durante los días previos al inicio de curso.
¿Es conveniente conocer al tutor antes de empezar?
Cuando el centro lo permite y el niño necesita mucha anticipación, conocer al tutor, el aula o algunos espacios puede reducir la incertidumbre.
¿Qué ocurre si vuelve a hacerse pis, pide dormir acompañado o muestra conductas más infantiles?
Durante momentos de cambio pueden aparecer regresiones temporales.
No conviene ridiculizarlas ni castigarlas. Podemos ofrecer seguridad y observar si desaparecen a medida que aumenta la adaptación.
¿Cuándo debo hablar con el colegio?
No hace falta esperar a que la situación sea grave.
Es recomendable contactar cuando existen necesidades conocidas, el curso anterior terminó con dificultades o aparecen señales de malestar persistente.
¿Cómo sé si es ansiedad o simplemente falta de ganas?
No siempre es fácil distinguirlo.
La ansiedad suele acompañarse de preocupación intensa, síntomas físicos, evitación, anticipaciones negativas o un malestar desproporcionado. Una valoración profesional puede ayudar cuando existen dudas.
Ideas clave
Si solo recuerdas algunas ideas de este artículo, nos gustaría que fueran estas:
- La vuelta al colegio comienza emocionalmente mucho antes del primer día.
- Septiembre no borra las experiencias del curso anterior.
- El malestar infantil no siempre se expresa con palabras.
- Los niños neurodivergentes pueden necesitar una preparación y unos apoyos específicos.
- Validar una emoción no significa reforzar el miedo.
- La familia y el colegio deben trabajar de forma coordinada.
- Adaptarse no significa hacerlo todo bien desde el primer día.
- Pedir ayuda a tiempo puede evitar que el malestar aumente.
La opinión de Laura Aut
Cada septiembre escuchamos hablar de rutinas, horarios y material escolar. Todo eso puede ser útil, pero a veces olvidamos la parte más importante: el niño que llevará esa mochila.
Dentro de ella no solo guarda libros. También lleva recuerdos del curso anterior, inseguridades, expectativas, relaciones, fortalezas y preguntas que quizá todavía no sabe expresar.
Como psicóloga, creo que la mejor preparación para la vuelta al colegio no consiste en intentar eliminar cualquier nervio. Consiste en transmitir al niño que no tendrá que afrontar solo aquello que le preocupe.
Muchos niños no necesitan empezar el curso siendo diferentes.
Necesitan empezar el curso sintiéndose comprendidos.
En Psicología Laura Aut podemos ayudarte
En Psicología Laura Aut acompañamos a niños, adolescentes y familias en dificultades relacionadas con la adaptación escolar, la ansiedad, la regulación emocional, el TDAH, el autismo, la dislexia, las altas capacidades y otras condiciones del neurodesarrollo. En nuestro centro de L’ Hospitalet de Llobregat.
Nuestro objetivo es comprender qué está provocando el malestar y ofrecer estrategias personalizadas para el niño, la familia y el centro educativo.
Trabajamos de forma coordinada con el colegio cuando es necesario, favoreciendo una adaptación respetuosa y ajustada a las necesidades de cada caso.
Cuando la vuelta al colegio genera un sufrimiento intenso o las dificultades se mantienen durante varias semanas, solicitar orientación puede ser el primer paso para recuperar la seguridad y el bienestar.
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Referencias
- American Psychological Association. (2023). Stress in America: Parenting and Children’s Mental Health.
- National Institute for Health and Care Excellence. Social Anxiety Disorder: Recognition, Assessment and Treatment.
- Organización Mundial de la Salud. Salud mental del niño y del adolescente.
- Asociación Española de Pediatría. Recursos sobre ansiedad y adaptación escolar en la infancia.
- Comunidad de Madrid. Guía para la prevención y actuación ante el acoso escolar.
- Generalitat de Catalunya. Departament d’Educació. Recursos para el acompañamiento emocional y la adaptación del alumnado.
- Méndez, F. X., Orgilés, M., & Espada, J. P. (2008). Ansiedad por separación: psicopatología, evaluación y tratamiento. Madrid: Pirámide.
Este artículo ha sido elaborado por el equipo de Psicología Laura Aut a partir de la evidencia científica disponible y de nuestra experiencia en el acompañamiento de niños, adolescentes y familias. Su contenido es divulgativo y no sustituye una evaluación individualizada por parte de un profesional.
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